Muere el enviado especial para Afganistán y Pakistán, Richard Holbrooke
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En un comunicado, el presidente de EE.UU., Barack Obama, describió a Holbrooke, de 69 años, como "un verdadero gigante de la política exterior que ha hecho de EE.UU. un país más fuerte, más seguro y más respetado".
"Fue verdaderamente una figura única a la que se recordará por su diplomacia incansable, el amor a su país y su búsqueda de la paz", indicó el presidente estadounidense.
Los progresos alcanzados en Afganistán y Pakistán en los últimos tiempos "se deben no poco al incansable foco de Richard en los intereses nacionales de EE.UU. y su búsqueda de la paz y la seguridad", destacó Obama.
Previamente, al anunciar el fallecimiento del veterano diplomático, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, aseguró que con la muerte de Holbrooke EE.UU. "ha perdido uno de sus defensores más fieros".
Holbrooke mostró, durante sus cincuenta años al servicio de su país, "una brillantez poco común y una determinación sin par. Era único, un verdadero estadista", indicó Clinton, en un comunicado distribuido por su Departamento.
Por su parte, el vicepresidente de EE.UU., Joe Biden, que en el pasado había descrito al diplomático como "el hombre más egocéntrico" que conocía pero también el adecuado para la misión en Afganistán, aseguró que fue "un negociador incansable, un defensor titánico de los intereses estadounidenses y el diplomático de más talento de su generación".
"He perdido un gran amigo y EE.UU., uno de sus mayores luchadores por la paz", precisó el vicepresidente.
El alto funcionario se había sentido indispuesto durante una reunión el viernes con la secretaria de Estado.
Trasladado de urgencia al hospital, se le practicó de inmediato una operación quirúrgica después de que se le diagnosticara un desgarro de aorta.
Se encontraba desde entonces en estado muy grave, según había indicado el Departamento de Estado, que hoy señaló que se le había practicado un procedimiento para facilitarle la respiración.
El alto funcionario, ex embajador de EE.UU. en la ONU y artífice de los acuerdos de Dayton que pusieron fin a la guerra en Bosnia, fue designado en enero de 2009 por el presidente Barack Obama para ejecutar la nueva estrategia de EE.UU. en Afganistán y Pakistán.
Irónicamente, el presidente estadounidense tiene previsto reunirse mañana, martes, con su equipo de Seguridad Nacional, del que formaba parte Holbrooke, para abordar la revisión anual de esta estrategia antes de hacerla pública este jueves.
Con un estilo que combinaba a la perfección lo melifluo con una determinación rayana en la brusquedad, Holbrooke sabía ganarse el respeto de sus interlocutores, que sabían que el diplomático estaba siempre decidido a lograr lo que quería.
Pero como mediador en Afganistán y Pakistán, estas mismas virtudes resultaron a veces contraproducentes. Su estilo tajante le valió pocos amigos, incluidos los propios militares estadounidenses.
En un polémico artículo publicado en mayo que acabó costando el cargo a este general, el entonces comandante de las tropas en Afganistán, Stanley McChrystal, comentaba al recibir un correo electrónico del diplomático "Oh, otro mensaje de Holbrooke... no quiero ni abrirlo".
Nacido en 1941 en Nueva York, comenzó su vida diplomática muy joven, cuando su dominio de la lengua local le llevó a Vietnam con apenas 21 años, en 1962.
Tras ocupar el cargo de secretario de Estado adjunto para Asia durante la Administración Carter, y una década en la alta banca durante los años noventa, regresó a la política de la mano del presidente Bill Clinton, que le nombró embajador en Alemania en 1993.
Menos de un año más tarde, quedó nombrado subsecretario de Estado para Europa. A partir de agosto de 1995 pasó a encabezar la delegación estadounidense en las negociaciones para la paz en los Balcanes.
Por sus labores de mediación, Holbrooke, autor del libro "To End a War", había sido candidato en siete ocasiones al Premio Nobel de la Paz. EFE
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